2013年9月8日，西安護城河水域受到了嚴重破壞，大量藻類繁衍將整個河面變成綠色。風吹來飄著一絲臭氣，往日常有人在這釣魚蝦，現在整個河邊都不見人影，據了解與連日的高溫少雨天氣加上居民生活污水灌入有關。據打撈浮藻的師傅講河水西門水域早已被污染成綠色，每天都在打撈卻怎么也撈不凈打撈上來的除了藻類外還有些是生活垃圾。西安護城河有600多年的歷史，建于明洪武七年到十一年(1374-1378)護城河亦稱護城壕，是城墻外圍環城一周的人工防護河，為阻止敵軍接近城墻、固守城防的重要城墻防御工事。西安城有一周水深壕寬的護城河，其護城河工程在歷史上經歷了兩個發展時期。
第一個時期是初掘于唐末。西安城的前身是隋唐長安皇城，而皇城屬于內城，為大城中的子城，且位處于唐城北部中心地區，城墻外圍并沒有修掘護城河。唐長安城只是在外郭城墻外3米左右環掘了一條寬9米，深4米的城壕。直到唐末昭宗天元年(904年)三月，佑國軍節度使韓建改筑長安城，放棄了外郭城與宮城，僅以皇城改筑為新城。這時新城即原皇城已由以前的內城變的為外圍城，出于城市防御的需要，始在新城的城墻外環掘了一周的護城河，這就是西安護城河的早期工程。五代宋金元府城路城相沿而用，并多有疏浚，導水入壕。這一時期，京兆城護城壕的多次疏浚及其引水渠道龍首渠的多次疏通，說明當時省府地方官員對護城河防御工能的高度重視，也反映了護城河在鞏固城防中所起的重要作用。
西安城護城河發展的第二個時期是明初的拓掘。明洪武七年(1374年)正月，[1-2]明太祖朱元璋命宋國公馮勝“往陜西修城池”，即西安城墻在原隋唐皇城的基礎上向東、北兩面拓筑的同時，隨著城墻的外移，城周規模的擴大，亦延長拓掘了護城河。拓掘后的明代西安護城河，位于城墻外側20 米～60米，壕深二丈，合6.4米；廣八尺，合2.56米，環城一周，共長四千五百丈，較之城墻周長四千三百零二丈，長一百九十八丈。并在護城河內沿筑有高六尺，合1.92米；厚二尺，合0.64米的壕墻一道，外逼壕塹，內為夾道，以增強護城河的防御作戰能力。明初除拓筑了西安城外圍的護城河外，還在營建的秦王府城的內城(磚墻)外圍也修掘一道環城一周的護城河。