在鑄鐵排水管系統中，通氣功能有著特別重要的作用，其安裝的首要特但就是維持系統內空氣流通、氣壓穩定，避免因管內壓力波動而使有毒有害氣體進入室內（這項功能需要吸氣閥等配件完成），故通氣系統最基礎的功能就是使系統和大氣相通。
而和大氣相通，其實需一根排水立管及其連接的橫支管與附件也能做到，在非高層建筑可以采用。大概情況如下圖，排水立管穿出屋頂與大氣相通，
排水時水流和固體廢物通過橫支管進入立管，夾帶大量空氣向下流動，（想象水流流入立管），可簡化為水、氣兩相流，由于水流擠壓，使立管氣體上升進入大氣，管內壓強減小，水流抽吸下流

那為什么還要設立的通氣管呢？——因為單立管排水系統存在兩大問題：容易影響立管最大負壓值以及出現水封破壞：
水流在經過橫支管與立管連接處時，形成水舌。水舌兩側有兩個氣孔作為空氣通路，在水流拖拽下，負壓區補充的空氣經過水舌，產生空氣阻力，造成立管最大負壓值過大。（有計算公式，但是我不覺得有人會想看的- -）水流流過水舌后，升頂立管外界大氣立即補氣，使水流流速增大，加大了立管負壓值。
(補充，上面兩張圖是為了說明單立管系統的空氣阻力與水流流速大，而這兩項根據公式與立管最大負壓值成正比)

（↑這是水封破壞時的截圖）即在橫支管水流流入立管時，由于水流流量過大或流速過快等原因，可能導致立管形成負壓，橫支管的水封水柱流入立管，導致水封高度不足，造成水封破壞。

而雙立管系統就是除排水立管外，加設一根專門的通氣立管，如下圖
水流進入立管后，使系統內氣壓增大，氣體從通氣立管排出，維持排水立管壓力穩定，防止立管出現負壓導致水封破壞；補氣時氣體也不經過水舌，由下向上補氣，空氣阻力減小，對立管壓強影響也不大。